Suzhou (16 août)
L'autre Chine
Cap toujours plus à l'Est! On part en direction de Suzhou ce matin.En bus, il faut compter 2 heures de trajet. Autoroute tout le long, mais beaucoup de monde, et une vitesse ultra contrôlée par des radars et une police omniprésente. Quel contraste avec les autoroutes de l'Ouest que nous empruntions au début! Nous sommes dans une "autre" Chine...
L'arrivée à Suzhou n'est pas vraiment des plus engageantes: un orage violent s'abat sur le ville, et des trombes d'eau limitent un peu les sorties.
On décide donc d'attendre que ça passe en mangeant dans une espèce de cantine à l'intérieur même de la gare. Très épique le repas, car aucun plat n'est traduit! On finit donc par se faire aider d'un jeune à qui on montre ce qu'on veut manger et qui nous passe commande. Sympa! Heureusement, le repas est assez bon.
Dès que la météo nous le permet, on part à la recherche d'un hôtel. Rien de bien attrayant dans le quartier, les deux premiers hôtels (à l'allure bien spécifique de nos "hôtels de passe" bien de chez nous...) refusent même de nous louer une chambre. On comprend vite que c'est parce qu'ils ne sont pas autorisés à recevoir des touristes étrangers. Pas assez classes, pas assez propres, pas assez bons pour l'image de la Chine... Ca aussi c'est le signe que le contexte a radicalement changé: jusque-là, on a dormi plus d'une fois dans des hôtels sino-chinois!
Finalement, la 3ème tentative sera la bonne. On nous accepte dans un hôtel pas franchement classieux, mais propre, et bien situé (à côté de la gare routière, d'où on compte repartir). On négocie la chambre à 100 Yuan (10 euros). Les prix sont plus élevés ici.
Le dépaysement est à son comble quand on voit, pour la première fois depuis notre arrivée en Chine, un journal anglais, le China Daily.
Après s'être installés, on décide de partir à l'assaut du jardin le plus recommandé dans tous les guides: le jardin du Maître des filets.
Pour y arriver, il faut prendre un bus, et se faufiler dans un espèce de marché quasi couvert (genre "souk"arabe).
Et là, certains vendeurs ne manquent pas d'humour!
"Chers clients, ma boutique est la moins chère"!!
Le jardin, selon moi, n'est pas si exceptionnel que ce qu'en disent les guides. Mais il reste très mignon, et vaut le coup d'oeil.
Dès que la météo nous le permet, on part à la recherche d'un hôtel. Rien de bien attrayant dans le quartier, les deux premiers hôtels (à l'allure bien spécifique de nos "hôtels de passe" bien de chez nous...) refusent même de nous louer une chambre. On comprend vite que c'est parce qu'ils ne sont pas autorisés à recevoir des touristes étrangers. Pas assez classes, pas assez propres, pas assez bons pour l'image de la Chine... Ca aussi c'est le signe que le contexte a radicalement changé: jusque-là, on a dormi plus d'une fois dans des hôtels sino-chinois!
Finalement, la 3ème tentative sera la bonne. On nous accepte dans un hôtel pas franchement classieux, mais propre, et bien situé (à côté de la gare routière, d'où on compte repartir). On négocie la chambre à 100 Yuan (10 euros). Les prix sont plus élevés ici.
Le dépaysement est à son comble quand on voit, pour la première fois depuis notre arrivée en Chine, un journal anglais, le China Daily.
Après s'être installés, on décide de partir à l'assaut du jardin le plus recommandé dans tous les guides: le jardin du Maître des filets.
Pour y arriver, il faut prendre un bus, et se faufiler dans un espèce de marché quasi couvert (genre "souk"arabe).Et là, certains vendeurs ne manquent pas d'humour!
"Chers clients, ma boutique est la moins chère"!!
Le jardin, selon moi, n'est pas si exceptionnel que ce qu'en disent les guides. Mais il reste très mignon, et vaut le coup d'oeil.
L'endroit est minuscule, la visite ne prend pas beaucoup de temps.
On part faire ensuite un tour dans la vieille ville de Suzhou, une sorte de Venise chinoise, car traversée par de nombreux canaux. C'est très joli.
On part faire ensuite un tour dans la vieille ville de Suzhou, une sorte de Venise chinoise, car traversée par de nombreux canaux. C'est très joli.
Le soir, on mange dans un restaurant un peu original. Au départ, on comprend pas trop ce qui nous arrive (rien en anglais). On découvre rapidement qu'on est censé faire cuire nous-même la nourriture, dans un espèce de bouillon qui cuit à côté de nous... C'est assez bon!
Et puis on décide de rentrer à l'hôtel, en passant par la ville moderne...Encore besoin de prouver qu'on a bien basculé dans une "autre Chine"?!!
Le retour à l'hôtel est épique, puisqu'après s'être trompés de bus (!!), on décide de rentrer à pied... et c'est évidemment à ce moment précis que la pluie choisit de revenir... Et pas de la bruine, des trombes d'eau qui nous trempent jusqu'aux os!
Une fois rentrés au sec, on comprend pourquoi l'hôtel n'est normalement pas autorisé aux étrangers: la rue sur laquelle notre chambre donne est en fait pleine de "cabines" à prostituées, ces vitrines roses sordides qu'on a malheureusement vu dans toute la Chine...
Une fois rentrés au sec, on comprend pourquoi l'hôtel n'est normalement pas autorisé aux étrangers: la rue sur laquelle notre chambre donne est en fait pleine de "cabines" à prostituées, ces vitrines roses sordides qu'on a malheureusement vu dans toute la Chine...
Le spectacle qui nous est offert est bien triste...
Dehors, l'orage continue à s'abattre sur la ville: pluie battante et coups de tonnerre impressionnants. Ambiance...
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